Kontraktor pengeboran Luisier mulai mengebor sumur dalam di lokasi Andrea Maxwell di Peshtigo pada tanggal 1 Desember 2022. Tyco Fire Products menawarkan layanan pengeboran gratis kepada pemilik rumah sebagai solusi yang memungkinkan terhadap kontaminasi PFAS dari properti mereka. Warga lain merasa skeptis dan lebih memilih alternatif air minum lain yang aman. Foto milik Tyco/Johnson Controls
Sumur rumahnya di Peshtigo terletak di sebelah akademi pemadam kebakaran Marinette, tempat bahan kimia yang sebelumnya digunakan dalam busa pemadam kebakaran telah meresap ke dalam air tanah seiring berjalannya waktu. Tyco Fire Products, pemilik fasilitas tersebut, menguji sekitar 170 sumur di area tersebut untuk PFAS (juga dikenal sebagai “bahan kimia permanen”).
Regulator dan pakar kesehatan telah menyuarakan keprihatinan mengenai ribuan bahan kimia sintetis karena dikaitkan dengan masalah kesehatan yang serius, termasuk kanker ginjal dan testis, penyakit tiroid, dan masalah kesuburan. Zat PFAS atau perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl tidak terurai dengan baik di lingkungan.
Pada tahun 2017, Tyco melaporkan tingginya tingkat PFAS dalam air tanah kepada regulator pemerintah untuk pertama kalinya. Tahun berikutnya, warga menggugat perusahaan tersebut karena mencemari air minum, dan penyelesaian sebesar $17,5 juta dicapai pada tahun 2021. Selama lima tahun terakhir, Tyco telah menyediakan air kemasan dan sistem pemurnian rumah bagi warga.
Pemandangan udara dari seorang kontraktor yang mengebor sumur dalam di lokasi Andrea Maxwell di Peshtigo pada 1 Desember 2022. Tyco Fire Products menawarkan layanan pengeboran gratis kepada pemilik rumah sebagai solusi potensial terhadap kontaminasi PFAS di properti mereka. Penduduk kota lainnya skeptis terhadap hal ini pilihan dan lebih memilih alternatif lain yang aman daripada air minum. Foto milik Tyco/Johnson Controls
Para pemerhati lingkungan mengatakan bahwa dalam beberapa kasus, namun tidak semua, sumur dalam dapat mengatasi masalah kontaminasi PFAS. Bahan kimia ini bahkan dapat meresap ke dalam akuifer dalam, dan tidak semua sumber air dalam dapat menyediakan pasokan air minum yang aman dan berkelanjutan tanpa pengolahan yang mahal. Namun karena semakin banyak masyarakat yang mengetahui bahwa kadar PFAS dalam air minum mereka mungkin tidak aman, beberapa masyarakat juga mencari tahu apakah sumur dalam bisa menjadi jawabannya. Di kota Campbell di Ile de France, Wisconsin barat daya, pengujian yang dilakukan pada tahun 2020 menunjukkan tingkat PFAS yang tinggi di sumur pribadi. Pemerintah kota kini akan mengebor sumur uji di akuifer dalam di wilayah tersebut untuk melihat apakah sumur tersebut bisa menjadi sumber air minum yang aman.
Di timur laut Wisconsin, Tyco menghadapi berbagai tuntutan hukum terkait kontaminasi PFAS. Awal tahun ini, Departemen Kehakiman Wisconsin menggugat Johnson Controls dan anak perusahaannya Tyco karena gagal melaporkan tingkat PFAS yang tinggi di air tanah negara bagian tersebut selama bertahun-tahun. Pejabat perusahaan mengatakan mereka yakin polusi hanya terjadi di lokasi Tyco, sementara para kritikus mengatakan semua orang sadar akan aliran air tanah.
“Adakah yang bisa dilakukan lebih cepat? Tidak tahu. Mungkin,” kata Maxwell. “Apakah polusi akan tetap ada? Ya. Itu akan selalu ada dan mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk membersihkannya sekarang.”
Tidak semua penduduk yang terkena dampak polusi PFAS setuju dengan Maxwell. Sekitar dua lusin orang telah menandatangani petisi yang menyerukan penduduk kota pedesaan di timur laut Wisconsin untuk bergabung dengan Marinette di dekatnya untuk mendapatkan pasokan air kota. Yang lain memilih untuk membeli air dari kota Peshtigo atau membangun perusahaan air minum kota mereka sendiri.
Tyco dan para pemimpin kota telah mendiskusikan berbagai pilihan selama bertahun-tahun, dan kedua belah pihak mengatakan pembicaraan sejauh ini gagal mencapai konsensus mengenai solusi permanen terhadap masalah air.
Musim gugur ini, Tyco mulai menawarkan kontrak sumur dalam kepada pemilik rumah untuk mengukur minat mereka. Separuh dari penerima, atau 45 penduduk, telah menandatangani perjanjian tersebut, kata perusahaan tersebut. Berdasarkan perjanjian tersebut, Tyco akan mengebor sumur di akuifer dalam dan memasang sistem perumahan untuk melunakkan air dan mengolah radium tingkat tinggi serta kontaminan lain yang ada di air tanah dalam. Tes sumur di wilayah tersebut menunjukkan tingkat radium sekitar tiga hingga enam kali lebih tinggi dari standar air minum federal dan negara bagian.
“Ini adalah kombinasi teknologi yang menghilangkan unsur-unsur alami dengan sangat efektif sekaligus menjaga kualitas dan rasa air,” kata Cathy McGinty, Direktur Keberlanjutan di Johnson Controls.
Pemandangan udara dari Pusat Pelatihan Kebakaran Tyco di Marinette. DNR menyatakan mereka memiliki data yang menunjukkan bahwa air limbah yang mengandung PFAS berasal dari pusat pelatihan. Bahan kimia ini diketahui terakumulasi dalam padatan biologis yang dihasilkan di pabrik pengolahan limbah, yang kemudian didistribusikan ke lahan pertanian. Foto milik Johnson Controls Internasional
Pengujian menunjukkan tidak ada PFAS di akuifer dalam, yang juga digunakan oleh masyarakat sekitar sebagai sumber air minum di luar area yang terkontaminasi di sekitar akademi kebakaran, kata McGuinty. Namun, menurut Departemen Sumber Daya Alam Wisconsin, beberapa sumur dalam di wilayah tersebut mengandung senyawa PFAS dalam kadar rendah. Badan tersebut juga menyatakan kekhawatirannya bahwa PFAS dapat merembes ke akuifer dalam.
Bagi masyarakat yang terkena dampak PFAS, DPR telah lama mengakui bahwa pasokan air kota merupakan pilihan terbaik untuk mendapatkan air minum yang aman. Namun, Kyle Burton, direktur operasi lapangan DNR, mengatakan lembaga tersebut menyadari bahwa sebagian warga lebih memilih sumur dalam, yang mungkin merupakan solusi jangka panjang. Dia mengatakan Tyco dan Johnson Controls mengurangi risiko kontaminasi silang dalam desain sumur ini.
“Kami tahu bahwa (Johnson Controls) melakukan uji tuntas saat merancang sumur yang mereka kira, dan kami ingin dapat memasok air bebas PFAS,” kata Burton. “Tetapi kita tidak akan tahu sampai kita menguji sumur-sumur ini di wilayah tersebut selama jangka waktu tertentu untuk memastikan tidak ada kontaminasi silang.”
Akuifer bagian bawah umumnya terlindungi, namun Burton mengatakan mungkin ada retakan di beberapa daerah yang dapat mengancam polusi. Tyco dan Johnson Controls akan melakukan pengujian sumur dalam setiap triwulan untuk PFAS dan kontaminan lainnya guna mengevaluasi efektivitas sistem pembersihan pada tahun pertama pemasangan. Perwakilan DNR kemudian dapat menilai perlunya pemantauan yang lebih jarang.
Sumber air yang lebih rendah mungkin adalah Formasi Batu Pasir St. Pete atau akuifer regional di bawah dua pertiga bagian selatan negara bagian tersebut. Sebuah studi pada tahun 2020 menemukan bahwa kadar radium dalam pasokan air publik yang berasal dari akuifer telah meningkat selama dua dekade terakhir. Air tanah yang lebih dalam bersentuhan dengan bebatuan untuk jangka waktu yang lebih lama dan oleh karena itu terkena tingkat radium yang lebih tinggi, kata para peneliti. Mereka juga mengatakan masuk akal untuk berasumsi bahwa situasi ini semakin buruk karena sumur-sumur kota telah dibor lebih dalam untuk menghindari kontaminasi air tanah dengan polutan permukaan.
Konsentrasi radium meningkat lebih banyak di bagian timur negara bagian itu, namun kadarnya juga meningkat di Wisconsin bagian barat dan tengah. Ketika konsentrasi meningkat, masyarakat atau pemilik rumah yang ingin menggunakan akuifer sebagai sumber air minum mungkin terpaksa melakukan pengolahan tambahan, yang mungkin lebih mahal.
Di kota Peshtigo, Johnson Controls menegaskan bahwa air memenuhi standar air negara bagian, termasuk standar PFAS yang baru-baru ini diadopsi oleh negara bagian tersebut. Mereka juga mengatakan akan mematuhi standar baru apa pun yang berasal dari DNR atau EPA, yang jauh lebih rendah dan lebih melindungi kesehatan masyarakat.
Selama 20 tahun, Tyco dan Johnson Controls telah merencanakan untuk melayani sumur-sumur ini. Kemudian terserah pemiliknya. Mereka hanya akan membayar satu solusi air untuk setiap penduduk yang dianggap terkena dampak oleh perusahaan.
Karena puluhan warga telah menerima tawaran Tyco untuk mengebor lubang yang dalam, tidak ada konsensus bahwa ini adalah solusi terbaik. Bagi komunitas yang menghadapi kontaminasi PFAS, kontroversi di antara warga menyoroti kompleksitas masalah dan tantangan untuk mencapai solusi yang dapat diterima secara umum.
Pada hari Jumat, Jennifer mengedarkan petisi untuk menggalang dukungan untuk mengubah penduduk tepi laut kota menjadi Marinette untuk pasokan air kota. Dia berharap dapat mengumpulkan cukup tanda tangan untuk diajukan ke Dewan Kota Marinette pada akhir Maret, dan Tyco telah membayar konsultan untuk memberi saran kepadanya mengenai proses merger. Jika merger terjadi, perusahaan mengatakan akan membayar pipa ledeng dan melakukan pembayaran sekaligus kepada pemilik rumah untuk setiap kenaikan pajak atau tarif air yang terkait dengan opsi tersebut.
Jeff Lamont memiliki air mancur minum di rumahnya di Peshtego, Wisconsin karena kontaminasi PFAS pada air keran. Angela Mayor/WPR
“Saya pikir itu sudah selesai,” kata Friday. “Anda tidak perlu khawatir tentang potensi kontaminasi, pengawasan terus-menerus, perlunya menggunakan sistem pembersihan, dan sebagainya.”
Hari Jumat berada di puncak polusi dan pengujian menunjukkan tingkat PFAS yang rendah. Dia mendapatkan air kemasan dari Tyco, namun keluarganya masih menggunakan air sumur untuk memasak dan mandi.
Ketua Kota Peshtigo Cindy Boyle mengatakan dewan sedang mempertimbangkan alternatif yang disukai DNR untuk mengakses air bersih melalui fasilitas umum, baik di komunitas mereka sendiri atau di lingkungan sekitar.
“Dengan melakukan hal ini, mereka memberikan pengawasan perlindungan melalui Komisi Pelayanan Publik untuk memastikan warga meminum air yang aman,” kata Boyle.
Dia mencatat bahwa kota Marinette saat ini tidak mau menyediakan air tanpa mencaplok penduduknya. Boyle menambahkan bahwa mencaplok beberapa penduduk akan mengurangi basis pajak kota, dan menyatakan bahwa mereka yang tinggal di kota akan menanggung lebih banyak biaya pendanaan layanan. Beberapa warga kota juga menentang aneksasi karena pajak yang tinggi, tarif air yang tinggi, dan pembatasan perburuan atau pembakaran hutan.
Namun, ada kekhawatiran mengenai biaya pembangunan utilitas air kota itu sendiri. Perkiraan terbaik pemerintah kota menunjukkan bahwa pembangunan infrastruktur tersebut memerlukan biaya lebih dari $91 juta, belum termasuk operasi dan pemeliharaan yang sedang berlangsung.
Namun Boyle mencatat bahwa perusahaan utilitas tersebut akan melayani penduduk tidak hanya di wilayah yang dianggap tercemar oleh perusahaan, tetapi juga di wilayah yang lebih luas di mana DNR mengambil sampel kontaminasi PFAS. Johnson Controls dan Tyco menolak melakukan pengujian di sana, dengan mengatakan bahwa perusahaan tersebut tidak bertanggung jawab atas kontaminasi apa pun di area tersebut.
Boyle mengakui bahwa warga frustrasi dengan laju kemajuan dan tidak yakin apakah opsi yang mereka jajaki layak dilakukan oleh warga atau Komisi Pelayanan Publik. Para pemimpin kota mengatakan mereka tidak ingin pembayar pajak menanggung biaya penyediaan air bersih melalui perusahaan utilitas.
“Posisi kami saat ini sama seperti sejak awal,” kata Boyle. “Kami ingin melakukan segala yang kami bisa untuk menyediakan air minum yang aman bagi semua orang secara berkelanjutan dengan mengorbankan mereka yang bertanggung jawab.”
Namun sebagian warga, termasuk Maxwell, bosan menunggu. Inilah salah satu alasan mengapa mereka menyukai solusi sumur dalam.
Untuk pertanyaan atau komentar, silakan hubungi Dukungan Pendengar WPR di 1-800-747-7444, email pendengar@wpr.org, atau gunakan Formulir Umpan Balik Pendengar kami.
© 2022 Wisconsin Public Radio, layanan dari Dewan Komunikasi Pendidikan Wisconsin dan Universitas Wisconsin-Madison.
Waktu posting: 21 Des-2022